Vichy Enchères est heureuse de vous présenter une sélection d’archets de la collection de Jean-François Raffin, expert auprès de ses ventes de 1995 à 2023. Formé à Mirecourt puis à Paris, notamment auprès de Bernard Millant dont il fut l’élève pendant près de vingt ans, Jean-François Raffin s’est imposé comme l’un des grands spécialistes de l’expertise d’archets. Il débute comme luthier, avant de se consacrer à l’archèterie, puis à l’expertise. Reçu expert près la Cour d’Appel de Paris en 1996, il a participé à la rédaction de L’Archet, ouvrage de référence et a établi, seul ou en association, plusieurs dizaines de milliers de certificats.
C’est à Mirecourt, dans l’atelier Apparut et Hilaire, que Jean-François Raffin se forme d’abord à la lutherie sous la direction de Jean Eulry. Après un passage à Paris dans l’atelier d’Etienne Vatelot, il rejoint en 1972 celui de Bernard Millant. Il y découvre l’archèterie et s’y forme durant près de dix-sept ans. Au sein de l’atelier, l’examen des archets, leur comparaison et leur mémorisation sont au cœur du travail. Ces pratiques et méthodes resteront à la base de toute son activité.
En effet, ce travail d’expertise se poursuivra par la suite dans son propre atelier, puis au sein du cabinet qu’il fonde avec Sylvain Bigot et Yannick Le Canu. Parallèlement, Jean-François Raffin transmet son savoir-faire à de nombreux élèves et collaborateurs, en France comme à l’étranger. Parmi eux, Sylvain Bigot, aujourd’hui expert aux ventes de Vichy aux côtés de Yannick Le Canu.
Formé d’abord comme luthier puis comme archetier, Jean-François Raffin s’impose rapidement par la qualité de son travail. Distingué par une médaille d’argent au concours des Meilleurs Ouvriers de France en 1979, ses archets sont adoptés par de nombreux musiciens.
Progressivement, son activité se recentre sur l’expertise. À partir des années 1990, celle-ci prend une place centrale, tant en France qu’à l’international. Son travail, fondé sur l’étude des modèles et la connaissance des écoles, s’impose comme une référence.
La rédaction de L’Archet, entreprise avec Bernard Millant, contribue à structurer et diffuser ses connaissances. Publié en plusieurs volumes, cet ouvrage reste aujourd’hui un outil essentiel pour l’étude de l’archèterie française.
L’ensemble ici présenté a été formé au fil des années, comme un prolongement direct de son activité. Elle réunit des archets conservés pour la qualité de leur modèle, leur état et l’intérêt qu’ils présentaient pour l’étude, ainsi que pour leur place dans l’histoire de l’archèterie.
Jean-François Raffin s’en servait comme points de comparaison dans le travail d’identification, mais aussi comme supports d’enseignement. Ces archets lui ont servi de références dans son travail d’expertise et ont également été utilisés dans la formation de ceux qui ont travaillé auprès de lui.
L’ensemble couvre une large période de l’archèterie française, du XVIIIème au XXème siècle, et rassemble des archets de figures majeures. On y trouve notamment des instruments de la famille Tourte, dont une baguette de François-Xavier Tourte, vers 1825, ou encore un archet de Nicolas Pierre Tourte du XVIIIème siècle, témoignant des origines de l’archet moderne.
Le XIXème siècle est représenté par des figures majeures comme Peccatte, Pajeot, Maline ou Bazin, avec plusieurs archets en bon ou très bon état, caractéristiques de leur facture. Enfin, le XXème siècle est également représenté par des maîtres incontournables, comme Sartory, Ouchard, Morizot ou Thomassin – dont le travail prolonge la grande école française d’archeterie.
Plusieurs archets de la collection figurent dans les volumes de L’Archet, ouvrage de référence auquel Jean-François Raffin a directement contribué.
Leur présence dans cette publication atteste de leur intérêt pour l’étude et de leur représentativité au sein des différentes écoles. Plusieurs instruments sont également reproduits dans d’autres ouvrages spécialisés, notamment Les archetiers de la famille Bazin (1824-1987) de Jean-François Raffin, Yannick Le Canu et Sylvain Bigot, ou encore L’Archet révolutionnaire (1700-1800), consacré aux débuts de l’archet moderne.
Leur présence dans ces ouvrages souligne leur intérêt historique et documentaire. Elle témoigne du fait que ces archets ont été retenus pour leurs qualités propres, mais aussi pour leur valeur de comparaison. Dans cette perspective, ces archets doivent être perçus, non seulement comme des instruments, mais également comme des pièces de référence choisies et documentées.
Cette sélection forme ainsi un ensemble particulièrement cohérent, qui ne répond pas à une logique d’accumulation, mais à une volonté d’étude. Elle permet de saisir les caractéristiques des grands modèles français, d’en comprendre les variations et les filiations, et est, à ce titre, un outil de travail autant qu’un ensemble historique. Cette collection éclaire très directement la pratique de l’expertise telle que Jean-François Raffin l’a exercée et transmise. Sa mise en vente en propose aujourd’hui un témoignage rare, offrant une occasion peu commune d’acquérir des modèles de référence réunis par l’expert.
Vichy Enchères is delighted to present a selection of bows from the collection of Jean-François Raffin, who served as an expert for the auction house from 1995 to 2023. Trained in Mirecourt and later in Paris, notably under Bernard Millant, with whom he studied for nearly twenty years, Jean-François Raffin has established himself as one of the leading specialists in the appraisal of bows. He began his career as a luthier before turning his attention to bow-making and then to appraisal. Appointed as an expert by the Paris Court of Appeal in 1996, he contributed to the writing of L’Archet, a reference work, and has drawn up, either alone or in collaboration with others, tens of thousands of certificates.
